یکی از تغییرات اساسی که در ظاهر نسل جدید لپ‌تاپ‌های Inspiron ایجاد شده، کم شدن چشمگیر ضخامت و وزن دستگاه است. مدل‌های 14 اینچی 3421 تنها 2.1 کیلوگرم وزن داشته و وزن مدل‌های 15 اینچی 3521 در حدود 2.25 کیلوگرم است. ضخامت تمامی مدل‌ها نیز در حدود 25 میلی‌متر می‌باشد. این سری از لپ‌تاپ‌ها سبک‌تر و باریک‌تر از اکثر لپ‌تاپ‌های 14 و 15 اینچی رده عمومی بازار هستند و این یک مزیت بزرگ برای مدل‌های 3421 و 3521 به حساب می آید.

پورت و اتصالات

کمپانی برای کاهش ضخامت دستگاه، مجبور شده تا از تعداد پورت‌های دستگاه بکاهد. عمده تغییری که صورت گرفته است، مربوط به حذف خروجی تصویری VGA و جایگزینی آن با پورت HDMI می‌باشد. تمامی مدل‌های دارای یک پورت LAN و یک خروجی صوتی 3.5 میلی‌متری نیز می‌باشند. اما تفاوت مدل‌های 14 و 15.6 اینچی در تعداد پورت‌های USB آن‌هاست. مدل‌های 14 اینچی (سری 3421) دارای سه عدد پورت USB می‌باشند که دو تای آن‌ها از نوع USB 2.0 بوده و پورت سومی از نوع سریع‌تر USB 3.0 می‌باشد. اما مدل‌های 15.6 اینچی چهار پورت USB دارند که سه تای آن‌ها USB 2.0 و آخرین پورت USB 3.0 است. جای بس امیدواری است که Dell در لپ‌تاپ‌های رده عمومی خود، وجود پورت لازم USB 3.0  را به یک استاندارد تبدیل کرده است. برای ارتباط بی سیم نیز، کلیه مدل‌ها به Wi-Fi و نسل چهارم تکنولوژی ارتباط بی‌سیم Bluetooth مجهز شده‌اند.

صفحه نمایش و بلندگوها

همانطور که قبلا به آن اشاره شده، سری جدید لپ‌تاپ‌های Inspiron در دو مدل 14 و 15.6 اینچی عرضه شده‌اند. صفحه نمایش تمامی مدل‌ها براق بوده، به نور پس زمینه LED مجهز شده‌اند و دارای دقت 1366×768 می باشند. چنین رزولوشنی بیشتر برای نشان دادن جزئیات دقیق در کارهای روزانه مانند مرورگری اینترنت و تماشای ویدئو مناسب می‌باشد. همچنین روشنایی صفحه نمایش به نظر مناسب می باشد ولی از آنجایی که صفحه نمایش این لپ‌تاپ‌ها دارای روکش مات نمی‌باشد، نمی‌توان با آن‌ها به راحتی در شرایط نوری قوی و یا در زیر تابش نور آفتاب کار کرد. کنتراست و کیفیت رنگ‌های تولید شده نیز در سطح متوسطی قرار دارند. زاویه دید نیز در حالت افقی رضایت بخش است ولی در حالت عمودی بسیار محدود است به طوری که اگر کمی از بالا یا پایین به صفحه نمایش نگاه کنید، افت قابل ملاحظه ای در کیفیت رنگ‌ها مشاهده خواهید کرد. در بالای صفحه نمایش یک وب کم یک مگاپیکسلی با قابلیت فیلم‌برداری HD 720p قرار دارد که در شرایط نوری مناسب، می‌توان تماس‌های اینترنتی خوبی با آن برقرار کرد.
در پایین لبه جلویی، دو بلندگوی استریو قرار دارند که با وجود استفاده از تکنولوژی صوتی Waves MaxxAudio، صدای رضایت بخشی تولید نمی‌کند. در صداهای بلند، اعوجاج زیادی شنیده می‌شود و میزان صدای بیس بسیار کم است.

کیبورد و تاچ پد

صفحه کلید این سری از لپ‌تاپ‌ها از نوع Chiclet Style یا "جزیره ای" با کلیدهای جدا از هم است. کلیدها ابعاد مناسب و استانداردی دارند و فضای بین آن‌ها نیز مناسب است به همین دلیل کمتر دچار خطاهای تایپی خواهید شد. متاسفانه کیبورد این لپ‌تاپ‌ها به نور پس زمینه مجهز نمی‌باشد. سطح تاچ پد کمی پایین‌تر از سطح استراحتگاه مچ دست است بنابراین دسترسی به آن آسان تر می باشد.

عملکرد سخت افزاری و باتری

لپ تاپ های این سری از پردازنده های ولتاژ پایین  Intel Core، Intel Celeron  و Intel Pentium استفاده شده است. با وجود این که قدرت کمتری دارند ولی در عوض مصرف انرژی آن‌ها بسیار پایین‌تر می باشد و در ضمن گرمای کمتری نیز تولید می‌کنند.
به نظر می رسد که Dell سیستم خنک کننده بهینه و مناسبی را بر روی این مدل‌ قرار داده است.
این سری از مدل‌ها به باتری‌های شش سلولی با ظرفیت 65 وات-ساعت مجهز شده‌اند. میزان شارژدهی باتری در حدود 3 ساعت می باشد.
در تست هایی که انجام گرفته، در زمان استفاده از لپ تاپ (مرورگری در اینترنت از طریق Wi-Fi با روشنایی 50%  صفحه نمایش) در مدل‌های مختلف، بین 4 تا 5 ساعت روشن می ماند. 

جمع بندی

لپ تاپ هایInspiron  3421 و 3521، لپ‌تاپ‌هایی در رده کاربری عمومی (خانگی/اداری) دارای طراحی باریک و سبک و امکاناتی به روز و کامل می‌باشند. در این لپ‌تاپ‌ها از پردازنده های ولتاژ پایین استفاده شده که عملکرد آن‌ها کمی ضعیف‌تر از پردازنده های با ولتاژ استاندارد است  اما به نظر می رسد که مصرف انرژی و گرمای تولید شده‌ی دستگاه به طور قابل ملاحظه ای کاهش پیدا کرده است. در مجموع با توجه به قیمت مناسب این لپ‌تاپ‌ها باعث شده تا لپ تاپ 3521 را جزء لپ تاپ های مقرون به صرفه‌ رده عمومی بازار در نظر بگیریم.